Con il termine decommissioning, si identificano tutte le azioni da intraprendere nei tempi successivi alla cessazione del servizio di diverse tipologie di impianti. In genere lo scopo è quello di giungere alla completa demolizione di un impianto con la rimozione di ogni vincolo dovuto alla presenza di materiali nocivi o pericolosi  ed alla restituzione del sito per altri usi.

La principale differenza tra un normale smantellamento e un'azione di decommissioning, è data dalla presenza di materiale pericolo ed inquinante, che di fatto  richiede precauzioni specifiche, la decontaminazione del personale e delle attrezzature, con procedure di trasporto e stoccaggio molto costose (ad esempio il gas di metallo prodotto durante il taglio delle tubazioni diventa radioattivo, come anche la polvere del cemento risultato delle demolizioni).